Metameer Boxmeer

Drukte op straat, veel mensen om je heen en veel getoeter: welkom in India! Negen leerlingen en twee docenten van Metameer maakten kennis met dit bijzondere land. Vwo-leerlingen Ellen Martens uit Aijen en Janne Goossens uit Sint Anthonis hebben een onvergetelijke tijd gehad in India. “We willen graag nog een keer terug.”

In juni waren de Indiase studenten van de Singhania School in Nederland. In september brachten de leerlingen uit Stevensbeek een tegenbezoek. Hiermee vervullen ze een verplichte internationale stage voor het tweetalig onderwijs.
De Metameerleerlingen logeren bij een gastgezin in een ‘society’, een aantal flatgebouwen bij elkaar met een muur eromheen. Daarbuiten leven de armere mensen op straat en de vele zwerfhonden. Ellen vertelt over haar gastgezin: “Het gaat er veel hectischer aan toe dan bij ons. Rijkere mensen hebben ook een hulpje in huis, soms wel drie of vier. Wij zitten rond 18.00 uur met het gezin aan tafel om te eten. Maar in mijn gastgezin aten we nooit samen.” De mensen zijn wel heel gastvrij en vriendelijk en zorgen goed voor hun Nederlandse gasten.

Supergemotiveerd
Het vijf verdiepingen tellende schoolgebouw van de Singhania School is indrukwekkend. Zevenduizend leerlingen van 3 tot 17 jaar zitten op deze privéschool in Mumbai. De kinderen krijgen daar onder andere ook lessen over de goden in het hindoeïsme. Janne: “Ze zijn daar heel gemotiveerd en krijgen veel huiswerk. Kinderen moeten heel veel leren en volgen bijna allemaal bijlessen.” “Om hier de beste te zijn, moet je dubbel zo hard werken. In Nederland gaat het allemaal veel relaxter,” legt Ellen uit.

Rituelen
In India kennen ze veel rituelen. Bij aankomst op het vliegveld of als mensen een lange reis gaan maken. De leerlingen hebben tijdens hun 10-daags verblijf het jaarlijkse hindoestaanse Ganesha-feest meegemaakt, een soort Kerstmis. In het gastgezin van Janne werd dat gevierd door rijst en gekleurd poeder te gooien over een olifantbeeldje dat symbool is voor de God Ganesha. Voor Indiaas publiek hebben de leerlingen een presentatie gehouden over Nederland met typische tradities en (volks)dansen. Janne en Ellen zouden best nog eens terug willen gaan voor de natuur, de stranden en de wilde dieren. Tot die tijd doen beiden het met hun bijgehouden reisdagboekje.

Fotobijschrift: Ellen Martens met Ritika uit India voor monument ‘Gateway to India’ in Mumbai.